Tåget skramlade långsamt över den gamla järnbron högt över den djupa kanjonen. Långt nedanför bruset flöt floden, och vinden susade mellan vagnarna och fick metallkonstruktionerna att gnissla mjukt. Några passagerare stod vid fönstren och betraktade bergen som glödde i kvällssolen.
Marina steg ut på den smala plattformen mellan vagnarna. Hon lutade sig mot de kalla räckena och slutade ögonen för ett ögonblick, försökte lugna sina tankar. Bakom henne dök hennes makes siluett upp.
Alexej närmade sig nästan ljudlöst.
— Vackert, eller hur? — sa han lugnt.
Marina log lätt och såg neråt.
— Verkligen… lite skrämmande också. Titta på höjden.
Han kom närmare. Alltför nära.
Han var tyst i några sekunder, som om han samlade sina tankar, sedan mumlade han tyst:
— Vet du… ibland gör livet allt mycket enklare än vi tror.
Marina rynkade pannan och vände sig mot honom.
— Vad menar du?
Men något svar kom inte.
I nästa sekund knuffade Alexej henne med båda händerna.
Marina hann inte ens skrika. Hennes kropp försvann omedelbart över räcket och försvann ner i tomrummet under bron. Bara den lätta rosa klänningen fladdrade till ett ögonblick i luften innan den försvann i floden nedanför.
Tåget fortsatte sin färd.
Alexej stod stilla, andades tungt. Han kastade snabbt en blick omkring sig — plattformen var tom. Vagndörren bakom honom svajade lätt i vinden.
— Allt… — viskade han för sig själv. — Allt är över.
Han rättade till sin kavaj, tog några steg bakåt och öppnade vagndörren.
Men just då hände något han inte ens kunnat föreställa sig.
Från andra sidan av korridoren hördes en röst.
— Ursäkta… var du precis på plattformen?
Alexej frös.
Framför honom stod en man i fyrtioårsåldern med en kamera i handen.
— Jag filmar resor för min blogg, — sa han lugnt. — Otrolig bro… jag filmade just från fönstret.
Han höjde kameran lite.
— Och det verkar… som allt som precis hände hamnade på film.
Alexej kände hur en kall rysning långsamt kröp uppför hans rygg.
— Tåget stannar snart vid stationen, — tillade mannen tyst. — Jag tror… vi bör prata med konduktören.
Alexej svarade inte. Han visste ännu inte att det värsta var på väg att börja.
För där nere, under bron, hände något han aldrig kunnat förutse.
Marina föll genom tomrummet i flera långa sekunder. Vinden slog mot ansiktet, luften rev andan ur hennes bröst. Men precis under bron flöt en bred bergsflod.
Hennes kropp slog med enorm kraft mot vattnet.
Kylan genomborrade hela hennes kropp. Hon förlorade medvetandet ett ögonblick, men strömmen bar henne upp till ytan. Marina drog efter andan och kämpade desperat för att hålla sig flytande.
På stranden, inte långt därifrån, stod en fiskebåt. Två män hörde först ett kraftigt plask, och sedan såg de en kvinna i vattnet.
— En människa i floden! Snabbt! — ropade den ene.
De styrde båten mot henne och efter några minuter drog de upp Marina på båten.
Hon var blek och skakade av kylan, men hon var vid liv.
— Vem gjorde detta? — frågade en av fiskarna och svepte en jacka runt henne.
Marina öppnade försiktigt ögonen.
— Min man… — viskade hon.
Under tiden närmade sig tåget nästa station. Alexej stod vid fönstret och försökte se lugn ut.
Han hade ingen aning om att kvinnan han just kastat från bron mirakulöst hade överlevt… och att polisen snart skulle vänta på honom direkt vid perrongen.
